Alors que le Manitoba continue d’être aux prises avec un manque de logements abordables, un bon nombre de membres du personnel des organismes du réseau travaillent quotidiennement à éliminer les obstacles auxquels se heurtent les personnes à la recherche des quelques options disponibles. Isayas Tekeste, facilitateur en matière d’accès au logement et de soutien social à Huddle/Ressembler Centre Sud, géré par le Centre Youville, s’est assis avec nous pour parler de ce qu’il voit lorsqu’il soutient les personnes âgées de 18 à 29 ans.
Pouvez-vous donner une idée de la difficulté qu’il y a à trouver un logement abordable à l’heure actuelle ?
Les bénéficiaires de l’aide à l’emploi et au revenu reçoivent 635 dollars par mois pour se loger. Lorsqu’il s’agit de savoir ce qui est réellement disponible, le mieux que je puisse faire pour les gens ces jours-ci est 800 $ en tout, ce qui n’est pas mal, mais toujours plus que ce à quoi la plupart d’entre eux ont accès. Il existe quelques petites sources de financement supplémentaires, mais tout le monde n’y a pas droit.
Ce qui est vraiment le plus difficile dans le domaine du logement abordable, c’est que beaucoup des jeunes adultes avec lesquels nous travaillons veulent changer leur vie. Une grande partie des logements abordables disponibles se trouvent dans le centre-ville, ce qui peut signifier pour eux rencontrer régulièrement des « amis » qu’ils préféreraient ne pas voir, par exemple. Cela signifie une plus grande exposition à des drogues facilement accessibles. Il est difficile de prendre un nouveau départ lorsque c’est ce qui vous entoure. Nous avons besoin de plus d’options dans différents quartiers de la ville.
Vous parlez du lien entre l’évolution des modes de vie et les possibilités de trouver un logement abordable. Est-ce là que les aides sociales entrent en jeu ?
Tout à fait. Ce que j’ai compris, c’est qu’on ne peut pas se contenter de loger quelqu’un et de le laisser là sans aucune aide par la suite. Obtenir un bon logement est une chose, mais il est parfois difficile de rester en bons termes avec les propriétaires, par exemple. Pour pouvoir maintenir de bonnes relations, vous voulez que vos participants aient le bon état d’esprit et le bon soutien pour les aider à rester dans leur logement.
À Huddle/Rassembler, nous pouvons aider les gens à obtenir leurs papiers d’identification – ce qui est un problème courant – à suivre une cure de désintoxication ou à trouver des financements supplémentaires, par exemple auprès de leur bande ou du Principe de Jordan s’ils sont Autochtones et ont des enfants qui ont des besoins. Nous abordons également des sujets tels que l’établissement d’un budget, ce qui aide les gens à rester dans leur logement une fois qu’ils en ont trouvé un.
Quelle est la plus grande différence que vous constatez chez les gens lorsqu’ils parviennent à trouver un logement ?
Pour beaucoup de jeunes adultes, trouver un logement est synonyme de liberté ! Ils sortent des services de l’enfance et de la famille ou d’un foyer où il s’est passé de mauvaises choses. C’est la première fois qu’ils sont libres, qu’ils peuvent s’exprimer comme ils le souhaitent, qu’ils n’ont pas peur de rentrer chez eux le soir, qu’ils savent que c’est leur maison et qu’ils peuvent décider de ce qu’ils y font.
J’ai récemment travaillé avec quelqu’un et je me suis donné pour mission de le faire sourire. Il ne le faisait pas, quoi que j’essaie. Nous l’avons logé et il vient toujours à Huddle/Rassembler pour d’autres services. La joie sur son visage quand je le vois maintenant… c’est un homme totalement différent. Il n’avait jamais vécu seul. Il n’avait jamais connu cette liberté. J’ai vu tant de joie sur les visages des personnes qui ont pu avoir leur propre petit chez-soi, et c’est un travail tellement gratifiant pour moi.