Le Centre Flavie, installé depuis près d’un an et demi à son nouvel emplacement sur la rue Archibald à Winnipeg, continue de s’adapter pour répondre aux besoins de ses clients, de ses bénévoles et de son personnel.
« Depuis que nous avons emménagé dans ces locaux plus vastes, le nombre de clients a augmenté, mais aussi les dons, explique Gilbert Vielfaure, directeur général du Centre, qui distribue gratuitement des biens matériels au public. En cette deuxième année ici, nous comprenons les changements que nous devons encore apporter pour optimiser nos opérations. »
Les hivers de Winnipeg étant ce qu’ils sont, certaines des préoccupations sont liées aux conditions météorologiques. « Premièrement, il faut créer une structure pour mieux protéger les personnes qui font la queue pour accéder à nos services, poursuit Vielfaure. Chaque jour, nous avons beaucoup de clients et nous nous efforçons de répondre à leurs besoins aussi vite que possible, mais une file d’attente se forme régulièrement près de notre entrée, du côté nord du bâtiment, là où les conditions météorologiques peuvent être plus difficiles. »
Vielfaure indique que le budget de ce projet dépassera 100 000 $, puisque la structure nécessitera des travaux architecturaux et techniques pour en assurer la sécurité.
Toujours pour s’adapter aux températures froides, le Centre Flavie transformera l’une des aires de débarquement conventionnelles en quai de chargement plus structuré. « Nous avons cinq camions qui viennent livrer ou chercher des articles à longueur de journée, et lorsque les portes restent ouvertes chaque fois, l’immeuble est presque impossible à chauffer, explique Vielfaure. Ce nouveau quai offrira une expérience plus confortable pour les personnes qui viennent choisir des articles dans l’entrepôt et réduira nos factures de chauffage. » Le coût de ce projet est estimé entre 50 000 $ et 100 000 $. « Pour de nombreuses organisations, ceci ne serait pas une grosse somme, mais pour nous, c’est un gros montant à assumer », reconnaît Vielfaure.
Le projet final que le Centre Flavie a prévu exécuter dès que possible est la construction d’un garage de 4 000 pieds carrés. « Nous avons eu 13 cambriolages de véhicules en un an, souligne Vielfaure. Nos camions ont été la cible de vols de convertisseurs catalytiques, de pare-brise cassés, etc. De plus, les véhicules laissés dehors en hiver vieillissent plus vite. Nous devons trouver une meilleure solution d’entreposage, car ces camions constituent une composante importante de nos opérations. »
Le garage a un budget estimé à 500 000 $, mais Vielfaure souligne qu’il aura un double usage. « Nous n’avons besoin que de la moitié de cet espace pour les camions; l’autre moitié servira d’espace d’entreposage supplémentaire pour la Boutique Unique qui propose des ventes aux enchères », dit-il.
La Boutique Unique a recueilli 250 000 $ l’an dernier pour soutenir les opérations du Centre en vendant aux enchères des articles donnés au centre qui sont originaux, de collection ou encore de de style vintage, dont les clients n’ont généralement pas besoin. « Si nous pouvons élargir l’inventaire de la Boutique Unique et augmenter le montant d’argent que nous pouvons recueillir de cette façon, le garage sera rentabilisé en peu de temps », précise Vielfaure.
Bien qu’aucune campagne de financement d’envergure n’ait encore été planifiée, les dirigeants du Centre Flavie sont convaincus que les fonds nécessaires seront obtenus par le biais de subventions et de dons privés. « Ce ne sont pas des projets de luxe, ce sont des infrastructures dont nous avons vraiment besoin pour pouvoir continuer à fournir de façon efficace et ordonnée des services aux personnes qui en ont besoin, conclut Vielfaure. Je sais que nous trouverons un moyen. Nous y arrivons toujours! »
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